雷達波是一種特殊形式的電磁波,雷達料位計利用了電磁波的特殊性能來進行料位檢測。電磁波的物理特性與可見光相似,傳播速度相當于光速。其頻率為300MHz-3000GHz。電磁波可以穿透空間蒸汽、粉塵等干擾源,遇到障礙物易于被反射,被測介質導電性越好或介電常數越大,回波信號的反射效果越好。
雷達波的頻率越高,發射角越小,單位面積上能量(磁通量或場強)越大,波的衰減越小,雷達料位計的測量效果越好。
雷達料位計利用回波測距原理,其喇叭狀或桿式天線向被測物料面發射微波,微波傳播到不同相對介電率的物料表面時被反射,并被天線接收。發射波和接收波的時間差與物料面和天線的間距成正比,測出傳播時間即可得知距離。
優點:由于微波是電磁波,以光速傳播且不受介質特性影響,故在一些有溫度、壓力、蒸汽等場合,超聲波料位計不能正常工作,而雷達料位計可使用;此料位計大多為二線制的一體化產品,節省大量電纜;軟件調試方便。
缺點:二線制雷達料位計要求24VDC電源質量較高,交流諧波一般不能超過±30VAC;雷達料位計內部電源模塊易受其他大電流干擾而損壞,故應把料位計停電拆除;測量固體物料,易產生干擾回波,降低測量效果,故不適用于固體物料的測量。